Bom Dia SC – Em preliminar. O Brasil, o maior país africano fora da África, é uma expressão provocativa, mas profundamente reveladora da formação histórica, social e cultural do país. Longe de ser apenas uma metáfora retórica, ela aponta para a centralidade da África e de seus povos na constituição do Brasil, desde o período colonial até os dias atuais. A história brasileira não pode ser compreendida sem reconhecer que milhões de africanos e africanas, arrancados de suas terras, línguas e sistemas de organização, foram trazidos à força para o território que viria a se tornar o Brasil. Durante mais de três séculos, o tráfico transatlântico de pessoas escravizadas fez do país o principal destino da diáspora africana nas Américas, recebendo cerca de 40% de todos os africanos escravizados que cruzaram o Atlântico. Esse dado, por si só, já sustenta a ideia de que o Brasil é, em muitos sentidos, uma extensão da África fora do continente africano.
A presença africana no Brasil não se limita à força de trabalho
No entanto, a presença africana no Brasil não se limitou à força de trabalho compulsória que sustentou a economia colonial e imperial, baseada inicialmente no açúcar, depois no ouro e, mais tarde, no café. Os povos africanos trouxeram consigo conhecimentos agrícolas, técnicas de mineração, saberes metalúrgicos, sistemas de crença, concepções filosóficas e formas complexas de organização social. Esses elementos foram fundamentais para a construção material e simbólica do país, ainda que sistematicamente invisibilizados por uma historiografia oficial marcada pelo eurocentrismo. Ao longo do tempo, a contribuição africana foi muitas vezes reduzida a estereótipos ou associada apenas à dor da escravidão, ignorando-se sua dimensão criativa, intelectual e civilizatória.
Por conseguinte, na cultura brasileira, a herança africana se manifesta de maneira profunda e cotidiana. Na língua portuguesa falada no Brasil, inúmeras palavras de origem africana nomeiam alimentos, práticas culturais, sentimentos e objetos do dia a dia. Na culinária, pratos como o acarajé, o vatapá, o caruru e o angu revelam técnicas, ingredientes e cosmologias africanas adaptadas às condições locais. Na música, ritmos como o samba, o maracatu, o jongo e o afoxé expressam continuidades africanas reelaboradas no contexto da diáspora. Na religiosidade, as religiões de matriz africana, como o candomblé e a umbanda, preservam visões de mundo que articulam natureza, ancestralidade e espiritualidade de forma integrada, resistindo historicamente à repressão e ao preconceito.
Entretanto, reconhecer o Brasil como o maior país africano fora da África implica também enfrentar as contradições e desigualdades herdadas do passado escravista. A abolição formal da escravidão, em 1888, não foi acompanhada de políticas de inclusão social para a população negra. Ao contrário, o Estado brasileiro adotou projetos de embranquecimento e marginalização, relegando negros e negras às periferias sociais, econômicas e políticas. O racismo estrutural, enraizado nas instituições e nas práticas cotidianas, continua a produzir desigualdades profundas no acesso à educação, à saúde, ao trabalho e à representação política.
Ademais, nos derradeiros anos, movimentos sociais, intelectuais e artistas têm reivindicado uma releitura da história nacional a partir da centralidade africana e afro-brasileira. A valorização da história da África e da cultura afro-brasileira nos currículos escolares, as políticas de ação afirmativa e o fortalecimento das identidades negras representam avanços importantes, ainda que insuficientes. Essas iniciativas contribuem para romper com a narrativa que associa a África exclusivamente à pobreza ou ao atraso, reconhecendo-a como um continente diverso, histórico e produtor de conhecimento. Ao mesmo tempo, permitem que o Brasil se enxergue de maneira mais honesta, assumindo sua condição de país profundamente marcado pela diáspora africana.
Em epítome, dizer que o Brasil é o maior país africano fora da África não significa negar suas matrizes indígenas e europeias, igualmente fundamentais. Trata-se, antes, de equilibrar a balança histórica e simbólica, reconhecendo que a África não é um apêndice da história brasileira, mas um de seus pilares centrais. Essa compreensão amplia as possibilidades de construção de uma identidade nacional mais inclusiva, plural e crítica, capaz de enfrentar o racismo e as desigualdades ainda vigentes.
Por final, ao reconhecer sua africanidade, o Brasil não apenas revisita seu pretérito, mas também projeta um futuro em que a diversidade seja manancial de justiça social e de fortalecimento democrático.
Jornalista (MT/SC 4155)
